Cette édition du Bulletin d’information économique de la région Moyen-Orient et Afrique du Nord (MENA) estime que les économies régionales, qui s’étaient contractées de 3,8 % en 2020, connaîtront une croissance de 2,8 % en 2021. De manière générale, le coût cumulé en termes de pertes de production associé jusqu’à présent à la crise de COVID-19 dans la région est d’à peu près 200 milliards de dollars, un nombre obtenu en comparant les prévisions concernant le niveau de PIB à ce qui aurait été enregistré sans la COVID-19.
Le rapport prédit que la reprise économique sera timide et inégale, le PIB par habitant, qui constitue un indicateur plus précis du niveau de vie des populations, augmentant d’à peine 1,1 % en 2021 après avoir diminué d’environ 5,4 % en 2020. Le rapport estime que 13 pays sur les 16 pris en compte dans les prévisions macroéconomiques auront un niveau de vie inférieur à ce qu’ils connaissaient avant la COVID. La reprise dans la région dépendra aussi du déploiement rapide et équitable des vaccins, alors que l’incertitude politique dans certains pays présente aussi des risques pour la croissance.
Cette édition s’intéresse particulièrement à la manière dont le défaut de préparation des systèmes de santé a entravé la riposte à la pandémie. La région MENA est l’une des seules du monde en développement où la part des dépenses publiques dans le PIB a augmenté pendant la décennie qui a précédé la pandémie, passant de 16 % à 18 % entre 2009 et 2019. Les secteurs publics pléthoriques et la dette publique considérable qui en ont résulté ont détourné des ressources qui auraient pu être investies dans la santé publique, ce qui a grevé la capacité à répondre à la crise sanitaire. Désormais, les pays devront accorder plus d’attention à la disponibilité de données à jour sur la santé publique et s’employer à remédier au sous investissement dans les systèmes de santé publique vitaux.