Washington, 28 avril 2025 - La criminalité organisée et la violence sont devenues un obstacle majeur au développement de l'Amérique latine et des Caraïbes, selon la dernière Revue économique de l'Amérique latine et des Caraïbes (LACER) de la Banque mondiale, dévoilée aujourd'hui.
Le rapport intitulé « Organized Crime and Violence in Latin America and the Caribbean » (Criminalité organisée et violence en Amérique latine et dans les Caraïbes) souligne la façon dont ces problèmes exacerbent le paysage économique déjà fragile de la région. L'Amérique latine et les Caraïbes devraient connaître une croissance de 2,1 % en 2025 et de 2,4 % en 2026, ce qui en fait la région dont la croissance est la plus faible au monde.
La région est confrontée à des niveaux alarmants de violence meurtrière liée au crime organisé. Les taux de victimisation sont trois fois plus élevés que la moyenne mondiale, et les taux d'homicide sont huit fois plus élevés que la moyenne mondiale.
Le rapport souligne plusieurs facteurs contribuant à l'augmentation de la criminalité organisée, notamment l'escalade de la demande mondiale de produits illégaux, les mesures de contrôle gouvernementales qui ont reconfiguré les réseaux criminels et la pandémie de COVID-19, qui a permis à ces groupes de renforcer leur pouvoir dans des régions où la présence de l'État est faible..
« La criminalité organisée prolifère rapidement dans la région, dépassant les frontières nationales et devenant une menace omniprésente. Il ne s'agit plus d'un problème isolé ; il exige un dialogue régional et mondial pour trouver des solutions et mobiliser notre expertise et nos ressources collectives », a déclaré Carlos Felipe Jaramillo, vice-président de la Banque mondiale pour l'Amérique latine et les Caraïbes.
Cette prolifération a des conséquences évidentes sur le développement. Le rapport décrit comment elle menace la sécurité publique, étouffe la croissance économique et érode l'intégrité des institutions publiques. L'incertitude entourant les droits de propriété, l'extorsion endémique et l'insécurité omniprésente font grimper les coûts de transaction pour les entreprises, ce qui nuit à la compétitivité. En outre, le détournement des ressources consacrées à la sécurité publique au détriment de services essentiels tels que la santé et l'éducation pèse sur des pays déjà confrontés à une dette élevée et à des problèmes budgétaires.
« La lutte contre la criminalité organisée n'est pas seulement une question d'application de la loi, c'est une priorité de développement. Elle sape la gouvernance, fausse les investissements et exacerbe les inégalités. Nous devons nous attaquer de front à ce problème pour éviter qu'il ne devienne un frein permanent à la croissance », a déclaré William Maloney, économiste en chef pour l'Amérique latine et les Caraïbes à la Banque mondiale.
Pour relever ces défis, le rapport appelle à la mise en place d'un programme solide visant à renforcer la capacité des États à lutter contre la criminalité organisée, notamment par les réformes de la police, l'amélioration des systèmes pénitentiaires et le renforcement des procédures judiciaires. Des institutions bien équipées sont essentielles pour assurer la croissance et le développement dans la région.
Les politiques économiques jouent également un rôle crucial dans la lutte contre la criminalité organisée, en favorisant la croissance et les réformes créatrices d'emplois, tout en offrant aux jeunes des options grâce à l'amélioration de l'éducation et de la formation. Ces initiatives augmentent le coût d'opportunité de la criminalité, réduisant ainsi l'offre de main-d'œuvre.
Enfin, le rapport souligne la nécessité d'une recherche à long terme pour éclairer les actions des gouvernements, car l'absence d'enquêtes régulières et comparables entrave l'élaboration de politiques efficaces.
Le rapport est disponible ici (en anglais).
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