Pour Suzanne, qui cultive du riz dans la région de l’Extrême-Nord du Cameroun, la rivière Logone était à la fois une source de subsistance et d’angoisse. Pendant la saison des pluies, les crues récurrentes du cours d’eau dont dépend sa récolte de riz menaçaient sa maison et son troupeau.
Grâce au projet d’urgence contre les inondations soutenu par l’IDA, Suzanne et la plupart de ses voisins ont été réinstallés dans des maisons rénovées.
« Nous pouvons désormais dormir en paix et ne plus avoir peur des fortes pluies. Ma famille est en sécurité, mon troupeau est en sécurité et ma rizière est désormais en sécurité », se félicite Suzanne.
Mis en œuvre de 2014 à 2020, le projet avait pour but de protéger les populations locales en réhabilitant 70 kilomètres d’une digue le long de la rivière Logone et 27 kilomètres du barrage de Maga. Il a aussi remis en état les infrastructures d’irrigation, y compris les prises d’eau, les canaux principaux et les canaux secondaires, ce qui a contribué à assurer une alimentation en eau fiable et adaptée pour l’irrigation.
Les travaux ont été réalisés dans une zone où vivent plus de 150 000 personnes, après la mise en œuvre des plans de réinstallation. Des chefs traditionnels et religieux ont participé à la supervision du projet, facilitant ainsi l’adhésion des communautés locales. Par ailleurs, un mécanisme de règlement des plaintes a été mis en place pour traiter efficacement les préoccupations des riverains.
Finalement, ce sont plus de 100 000 personnes qui ont bénéficié directement du projet, notamment les riziculteurs et les familles réinstallées. Les emplois créés par le projet ont ouvert de nouvelles perspectives aux habitants qui, en outre, sont maintenant approvisionnés en eau grâce à la réalisation de forages. Le projet a aussi permis de créer et de renforcer huit associations d’usagers de l’eau qui disposent aujourd’hui de bureaux et d’équipements pour la maintenance des canaux tertiaires. En outre, le nouveau plan d’urgence contre les inondations a passé avec succès l’épreuve des crues de 2019.
L’ensemble du projet a été mené à bien en étroite coordination avec le ministère de l’Économie, de la Planification et du Développement régional et avec le ministère de l’Agriculture et du Développement rural. Par ailleurs, la participation du secteur privé a posé les bases de l’implication et de l’apport de financements par les entreprises.
Ce projet a ouvert la voie à de nouvelles initiatives dans les régions du nord du Cameroun, où deux projets financés par l’IDA sont en cours : le projet de valorisation des investissements dans la vallée de la Bénoué et le projet de valorisation des investissements dans la vallée du Logone. Tous deux visent avant tout l’amélioration des moyens de subsistance des agriculteurs.
