L’économie mondiale a connu d’importantes mutations au cours des sept dernières décennies. Le Groupe de la Banque mondiale a accompagné cette évolution en apportant à une centaine de pays en développement et de pays en transition des financements, ainsi que des conseils et des connaissances adaptés à leurs besoins spécifiques. Première institution de développement au monde, le Groupe de la Banque mondiale œuvre aux côtés des gouvernements, mais aussi en collaboration avec un large éventail d’acteurs : secteur privé, organisations de la société civile et laboratoires d’idées, banques régionales de développement, autres institutions internationales… Ses activités portent sur l’ensemble des enjeux du développement — du changement climatique et des conflits à la sécurité alimentaire et l’agriculture, en passant par l’éducation, la finance et commerce — et s’inscrivent toutes dans la poursuite du double objectif que s’est fixé le Groupe : mettre fin à l’extrême pauvreté d’ici à 2030 et favoriser le partage de la prospérité au profit des 40 % les plus pauvres dans tous les pays.
Fondée en 1944, la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD), qui sera rapidement plus connue sous le nom de « Banque mondiale », s’élargit progressivement pour devenir un groupe de cinq institutions de développement étroitement associées entre elles. La mission de la BIRD, créée à l’origine pour aider à la reconstruction des pays dévastés par la Seconde Guerre mondiale, évolue pour se consacrer davantage au développement et, surtout, aux infrastructures (barrages, réseaux électriques, systèmes d’irrigation, routes…). Puis, à partir de 1956, avec la création de la Société financière internationale (IFC), l’institution, qui ne servait jusqu’alors que les pouvoirs publics, est désormais aussi en mesure de proposer des financements aux entreprises privées et établissements financiers des pays en développement. La création, en 1960, de l'Association internationale de développement (IDA) marque la volonté d’accroître l’aide aux pays les plus pauvres du monde et participe d’un mouvement qui voit l’élimination de la pauvreté s’imposer comme l’objectif prioritaire du Groupe de la Banque mondiale. Avec la création, par la suite, de l'Agence multilatérale de garantie des investissements (MIGA) et du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI), le Groupe se dote de l’ensemble des instruments qui lui permettent de mobiliser au mieux les ressources financières mondiales au profit des besoins des pays en développement.
De nos jours, les activités du Groupe de la Banque mondiale embrassent la quasi-totalité des secteurs qui comptent pour lutter contre la pauvreté, favoriser la croissance économique et améliorer durablement les conditions de vie des habitants des pays en développement. S’il continue d’accorder une importance primordiale à la rigueur de la sélection et de la conception des projets, le Groupe est aussi conscient des multiples facteurs qui jouent un rôle crucial dans leur réussite, à savoir des institutions efficaces et des politiques solides, un apprentissage permanent par l’évaluation et le partage des connaissances, et la collaboration, notamment avec le secteur privé. Alors que le développement pose des défis de plus en plus planétaires, le Groupe de la Banque mondiale met à profit la relation de longue date qu’il entretient avec ses plus de 180 États membres pour y faire face. Sur des enjeux aussi cruciaux que le changement climatique, les pandémies ou les déplacements forcés de population, le Groupe est en mesure de jouer un rôle de chef de file en raison de sa capacité à mobiliser le dialogue entre ses pays membres et avec un large éventail de partenaires. Il est ainsi en mesure de contribuer à la gestion des crises tout en aidant à poser les bases d’un développement durable à plus long terme.
L’évolution du Groupe de la Banque mondiale se manifeste également dans la diversité d’un personnel pluridisciplinaire composé d’économistes, d’experts en politiques publiques et en sciences sociales, et de spécialistes sectoriels, et répartis au siège de l’institution, à Washington, et sur le terrain. Plus d’un tiers de ses agents sont désormais basés dans ses bureaux-pays.
De plus en plus sollicité au fil des décennies, le Groupe de la Banque mondiale s’est attaché à répondre à ces attentes : pour ne citer que quelques chiffres emblématiques, le nombre et le volume total de ses opérations sont passés de quatre prêts et 497 millions de dollars en 1947 à 302 engagements et 60 milliards de dollars en 2015.
Dernière mise à jour: févr. 03, 2021
