Assainissement

Quelque 3,5 milliards de personnes (a) dans le monde restent privées de services d'assainissement sûrs. Près de 8% de la population mondiale pratique la défécation à l’air libre. En dépit de progrès remarquables, avec l’accès à des toilettes et des latrines pour plus de 2,4 milliards de personnes entre 2000 et 2020, l’objectif du Millénaire pour le développement (OMD) relatif à l’assainissement était l’un des moins susceptibles d’être atteints. Aujourd’hui, 1,7 milliard de personnes ne disposent toujours pas des services les plus élémentaires. Parmi celles-ci, 580 millions utilisent des équipements sanitaires améliorés communs à plusieurs ménages (ces services sont considérés comme « limités ») et 616 millions utilisent des installations « non améliorées ». Les données font état de disparités marquées, les deux tiers des personnes qui ne bénéficient même pas de services de base vivant dans des zones rurales. Près de la moitié d’entre elles vivent en Afrique subsaharienne. Pour atteindre la cible des OMD, il aurait fallu élargir l’accès à des services d'assainissement à près de 700 millions de personnes de plus.

Il faut non seulement fournir des installations sanitaires adéquates à plusieurs millions de ménages ruraux, mais l’urbanisation se poursuit dans le monde, et les villes supporteront de plus en plus les conséquences du manque d’assainissement : on estime que 57 % des citadins n’ont pas accès à des toilettes qui procurent un service d’assainissement complet, 16 % restent privés de services d’assainissement essentiels et près de 100 millions pratiquent la défécation à l’air libre.

L’accès à des équipements sanitaires améliorés a des effets positifs sur de nombreux plans : de la baisse des maladies, l’amélioration de la nutrition, la réduction des retards de croissance chez les enfants, l’amélioration de la qualité de vie et la progression du taux de scolarisation des filles à un environnement plus sain, une gestion plus responsable de l'environnement et un accroissement des opportunités d'emploi et des salaires, en passant par l’amélioration de la compétitivité des villes et, plus généralement, des avancées économiques et sociales pour l’ensemble de la société.

Des études récentes montrent que si l’on mettait fin à la pratique de défécation à l’air libre, on pourrait sauver des vies chez les enfants car on réduirait la propagation des maladies, les retards de croissance et la sous-nutrition. On améliorerait ainsi le développement cognitif des enfants et, à terme, la productivité des adultes. Privées d’installations sanitaires adéquates, les filles sont plus susceptibles d’abandonner l’école ou risquent de se faire agresser lorsqu’elles cherchent à s’isoler.

L’absence d’assainissement freine également la croissance économique et coûte des milliards (a) à certains pays : l’équivalent annuel de 6,3 % du produit intérieur brut (PIB) au Bangladesh (2007), 6,4 % en Inde (2006), 7,2 % au Cambodge (2005), 2,4 % au Niger (2012) et 3,9 % au Pakistan (2006). Ce manque à gagner s’explique principalement par les décès prématurés, le coût des traitements médicaux, la perte de temps et de productivité liée à la recherche de soins et d’installations sanitaires difficilement accessibles. La pollution qui résulte d’une évacuation et d’un traitement inadéquats des eaux usées et des boues de vidange contamine les ressources hydriques et les écosystèmes, alors que ces déchets pourraient être valorisés (eau recyclée, nutriments, amendements, briquettes et énergie) et constituer une source de débouchés économiques, notamment dans les zones urbaines et les environnements où l’eau est rare.

Dernière mise à jour: nov. 10, 2023

Le Groupe de la Banque mondiale s’emploie à résoudre les questions liées à l’eau et à l’assainissement à l’échelle mondiale en apportant aux pays clients un soutien financier et une assistance technique de grande ampleur.

L’assainissement, qui touche de nombreux aspects du développement humain et économique, est fondamental pour mettre fin à l’extrême pauvreté d’ici à 2030. C’est aussi un facteur important pour l’indice de capital humain établi par la Banque mondiale. Le Groupe de la Banque mondiale s’attache à recourir à des approches novatrices pour contribuer à faire cesser la défécation à l’air libre, améliorer la fourniture des services et remédier aux lacunes existantes sur l’ensemble de la « chaîne », depuis l’accès à des installations sanitaires jusqu’à l’évacuation des eaux usées et la gestion durable des boues de vidange.

À ce jour, la Banque mondiale a alloué 10 milliards de dollars pour le développement de services d’eau et d’assainissement qui bénéficieront à 132 millions de personnes. 

Les activités de la Banque visant à sensibiliser aux enjeux de l’assainissement, à adopter des approches novatrices et à favoriser la concertation avec les pouvoirs publics sur l’action à mener ont donné lieu, à travers le monde, à des projets à fort impact en milieu rural et urbain : Inde, Viet Nam, Égypte, Haïti, Mozambique, Tanzanie, Éthiopie, Bangladesh, Bolivie ou encore Ghana.

En milieu urbain, plus particulièrement, le Groupe de la Banque mondiale s’est associé à d’autres grands partenaires de développement afin de favoriser un changement radical dans la manière de résoudre les problèmes d’assainissement dans un monde de plus en plus citadin. Cette initiative en faveur de solutions d’assainissement inclusives (Citywide Inclusive Sanitation [a]) vise à faire en sorte que chaque individu puisse bénéficier de services d’assainissement adaptés, mais aussi d’une gestion des déchets humains en toute sécurité tout au long de la chaîne de l’assainissement, que les ressources soient valorisées et réutilisées, qu’une pluralité de solutions techniques soient adoptées dans le cadre d’approches adaptatives, mixtes et progressives et que soient combinées des solutions locales et raccordées au réseau d’égouts, dans des systèmes centralisés ou décentralisés, afin de répondre plus efficacement aux besoins des villes du monde entier. Ce programme vise également à aider les villes à élaborer des approches globales pour l’amélioration de l’assainissement : planification à long terme, innovations techniques, réformes institutionnelles et mobilisation des moyens financiers. Dans le même temps, la fourniture de services d’assainissement durables en milieu rural nécessite des approches différentes. Il s’agit notamment de faire évoluer les comportements, de créer une demande en matière d’assainissement et d’hygiène, de renforcer les chaînes logistiques pour les produits et les services d’assainissement, de promouvoir l’hygiène et la gestion des boues fécales dans les zones rurales à forte densité et de créer un environnement favorable au sein de l’administration publique, et avec d’autres acteurs clés, afin de faciliter ces approches, de les promouvoir, de les développer et d’en tirer des enseignements.

La participation indispensable du secteur privé pour répondre aux besoins de l’ensemble de la population constituera désormais un autre volet stratégique de l’élargissement de l’accès à l’assainissement (tant en zone urbaine que rurale). Pour faire rapidement accéder 2,4 milliards de personnes à des installations sanitaires améliorées, et 2,2 milliards supplémentaires à des services gérés en toute sécurité, les États doivent mobiliser des investissements privés et exploiter la capacité du secteur privé à innover pour proposer des produits et services abordables et socialement attractifs pour les consommateurs pauvres. Le secteur privé est également bien placé pour renforcer les canaux de distribution et les chaînes logistiques et mettre en œuvre les meilleures pratiques de marketing social et commercial afin de faire évoluer les comportements, un point particulièrement crucial dans le domaine de l’assainissement. Enfin, il peut aussi être sollicité pour améliorer la collecte, le traitement et l’évacuation des boues de vidange et des eaux usées.

En conjuguant expertise mondiale et investissements nationaux, le Groupe de la Banque mondiale est en mesure de donner plus de force à des solutions transformatrices qui permettront aux pays en développement de s’engager sur une trajectoire de croissance durable à l’aube du 21e siècle.

Parmi les exemples d’interventions de la Banque visant à aider ses pays clients à se doter de services d’assainissement urbain gérés en toute sécurité, on peut citer l’initiative Citywide Inclusive Sanitation (CWIS) (a) et son appel à l’action(a), fruit de la collaboration avec des partenaires clés du développement : Fondation Bill et Melinda Gates, université Emory, université de Leeds, WaterAid et Plan International. Dans le cadre de la mise en œuvre de ces principes, le pôle Eau de la Banque élabore actuellement toute une palette d’outils qui aideront ses équipes et leurs clients à collaborer avec l’initiative CWIS. Cet axe de travail a notamment pour objectif de trouver des solutions innovantes pour la fourniture de services d'assainissement sûrs tout au long de la chaîne et d'aider les clients à envisager les options pertinentes. 

La gestion des boues de vidange constitue désormais un volet important du portefeuille de projets du Groupe de la Banque mondiale dans l’assainissement urbain, et des activités sont en cours ou prévues au Bangladesh, en Bolivie, en Éthiopie, au Ghana, en Angola, au Bénin, au Mozambique, en Tanzanie, en Inde, en Zambie et en Indonésie, notamment. 

Le pôle Eau conduit en outre des activités de plaidoyer et de renforcement des capacités dans le cadre d'événements pour le partage de connaissances et l’apprentissage organisés sous l’égide de l’initiative CWIS et destinés aux équipes opérationnelles de la Banque mondiale et à leurs interlocuteurs au sein des gouvernements.

Voici un aperçu des activités de la Banque mondiale dans le secteur de l’assainissement :

• En Égypte (a), le projet de développement de services d’assainissement durables dans les zones rurales (a) (un programme de financement axé sur les résultats), d’un montant de 550 millions de dollars, est destiné à généraliser l’accès aux services d’assainissement pour les populations pauvres des petites villes, tout en luttant contre la pollution du Nil due au non-traitement des eaux d’égout. Ce projet a pour ambition de favoriser la prestation locale de services et de raccorder les populations des zones rurales et des petites villes aux réseaux d’assainissement opérationnels dans les gouvernorats de Dakahleya, Sharqiya, Beheira, Gharbiya, Damietta et Menoufiya dans le delta du Nil.
• Au Ghana, afin de résoudre les problèmes d’assainissement dans la zone métropolitaine du Grand Accra, la Banque mondiale appuie une intervention à multiples facettes. Ce projet prévoit notamment le versement de subventions pour aider les ménages pauvres à acheter des installations sanitaires, la construction d’une usine de traitement des boues de vidange, une collaboration avec des établissements financiers privés afin de les encourager à élaborer des produits de prêt permettant aux ménages de se doter d’installations sanitaires, des activités de marketing de l’assainissement, des plateformes d’argent mobile pour aider les ménages à économiser en vue d’acheter des toilettes, ainsi qu’un appui au renforcement des capacités des entrepreneurs locaux du secteur privé afin qu’ils puissent installer des toilettes à plus grande échelle.
• En Inde (a), un prêt de la Banque mondiale axé sur les résultats, d’un montant de 1,5 milliard de dollars, soutient le programme Swachh Bharat (a) du gouvernement fédéral. Cette initiative nationale entend garantir aux populations rurales un accès à un assainissement amélioré, afin de mettre fin d’ici à 2019 aux pratiques de défécation à l’air libre dans le pays. Le programme comporte un volet incitatif pour la construction de latrines et de toilettes, reposant essentiellement sur le changement des comportements et la stimulation de la demande.
• Au Mozambique, des solutions d’assainissement inclusives ont été recensées à la demande du conseil municipal de Maputo pour en faire bénéficier les foyers non reliés au réseau d’égouts municipal dont la capacité est restreinte. Ce projet pilote a abouti à une demande de financement portant sur un nouveau projet d’assainissement en milieu urbain qui est actuellement en préparation et qui visera à promouvoir des solutions durables pour l’assainissement, à la fois locales et raccordées au réseau d’égouts, dans des villes de tout le pays. 
• Au Bangladesh, un programme de micro-financement pour l’assainissement a retenu l’attention des pouvoirs publics et conduit le ministère des Finances à solliciter un financement de 300 millions de dollars afin de développer le microcrédit pour l’adduction d’eau et l’assainissement en zone rurale. De même, le projet d’amélioration de l’assainissement de Dacca, d’un montant de 330 millions de dollars, également en cours d’élaboration, remédiera aux problèmes d’assainissement en milieu urbain grâce des solutions à la fois locales et raccordées au réseau d’égouts, tandis que le projet d’approvisionnement en eau et d’assainissement des municipalités s’attachera à développer la gestion et le traitement des boues de vidange dans 30 petites villes du pays.