COTONOU, 24 mars 2023 — La Banque mondiale a annoncé ce jour un nouvel appui technique et financier au Benin en vue de renforcer la gestion durable des forêts au profit du climat et des populations vivant de ressources tirées des forêts classées menacées dans le sud, au centre, et dans le nord du pays.
D’un montant total de 30 millions de dollars, cette nouvelle opération est un financement supplémentaire destiné à accroitre les résultats du Projet Forêts Classées du Benin (PFC-B) afin d’atteindre son objectif initial. À savoir : restaurer 22,000 hectares de forêt tout en assurant une gestion intégrée des forêts classées ciblées pour accroître l’accès des principales villes au bois de chauffe produit de manière durable, et renforcer les chaînes de valeur des produits forestiers pour les communautés rurales.
Lancé en 2019 à hauteur de 75 millions de dollars, une partie du montant alloué au PFC-B (15 millions de dollars), avait été réaffectée à la lutte contre la pandémie de Covid-19 en 2020, affectant ainsi la réalisation de certaines composantes clés. En dépit de la restructuration, le projet a suscité une forte implication des communautés villageoises dans les actions de reboisement, permettant de restaurer à mi-parcours près de 18,000 ha de forêts.
« Ce financement additionnel va favoriser le développement de nouvelles approches telles que l’intensification agricole durable et respectueuse de l’environnement et le développement des chaînes de valeur des produits de forêt autre que le bois, notamment le karité. De façon plus large, il permettra de renforcer les filières dont une grande partie de la population dépend pour sa survie », a expliqué Atou Seck, représentant résidant de la Banque mondiale au Bénin. « Dans les zones de forte production de karité, le projet va renforcer la chaîne de valeur du karité, promouvoir des méthodes de transformation économes en énergie et introduire de nouvelles plantations de karité pour remplacer les arbres vieillissants et moins productifs, afin d’augmenter les revenus des communautés locales entourant les forêts classées ciblées ».
Au total, depuis 2020, plus de 22 millions de dollars ont été transférés aux communautés dans l’ensemble des huit forêts classées, objets de reboisement de grande envergure.
En outre, le projet de Gestion des Forêts Classées au Bénin (PFC-B) est en cohérence avec la stratégie régionale du Groupe de la Banque mondiale pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre. À savoir : rétablir la confiance entre les citoyens et l’Etat pour créer un nouveau contrat social, éliminer les goulots d’étranglement qui empêchent les entreprises de créer plus d’emplois et de meilleure qualité, renforcer le capital humain et autonomiser les femmes pour que tous les garçons et les filles atteignent leur plein potentiel, et renforcer la résilience climatique pour aider les pays à s’adapter et à atténuer les chocs climatiques en renforçant la résilience des villes et des zones rurales. Il fait également partie des Contributions Déterminées au niveau National (CDN) du Bénin.
Le PFC-B couvre 11 forêts classées d’une superficie de 917 951 ha, soit 63 % de la superficie totale (1 457 247 ha) des 46 forêts classées que compte le Bénin. En février 2023, la superficie totale reboisée était estimée à 17 730 ha sur les 22 000 ha prévus dont 13 715 ha de plantations de bois énergie (Acacias auriculiformis) et 4 015 ha de plantations de bois d’œuvre (Tectona grandis). Les activités de reboisement dans les huit forêts classées ont généré plus de 33 700 emplois directs et indirects (31,5% de femmes) mobilisant plus de 12 000 membres de groupements et 21 700 travailleurs occasionnels.
