WASHINGTON, 6 octobre 2021 — Les cicatrices de la crise générée par la pandémie de COVID-19 mettront des années à se dissimuler si les pays de la région Amérique latine et Caraïbes ne prennent pas des mesures immédiates pour relancer une reprise terne après la pandémie, la pauvreté étant désormais à son plus haut niveau depuis des décennies, selon un nouveau Rapport de la Banque mondiale, « Rétablir la croissance: Reconstruction d’économies dynamiques, inclusives et plus vertes malgré les contraintes budgétaires ».
Bien que les projections de croissances régionales soient de 6,3% en 2021, avec une accélération de la vaccination et une baisse des décès dus à la pandémie de COVID-19, pour la plupart des pays, elle ne parviendra pas à inverser complètement la contraction de 6,7% de l'année dernière. En outre, les prévisions de croissance pour les deux prochaines années tombent en dessous de 3%, revenant aux faibles taux de croissance des années 2010 et alimentant les craintes de perdre une autre décennie de développement.
Pour générer le type de taux de croissance qui permettrait à la région de progresser et de réduire les tensions sociales, la région doit mettre en œuvre de toute urgence des réformes longtemps retardées mais réalisables dans les domaines des infrastructures, de l'éducation, de la santé, de la politique énergétique et de l'innovation, ainsi que de relever les nouveaux défis posés par le changement climatique, informe le rapport
« Les pays de la région ont fait d'énormes efforts pour aider les familles pendant la pandémie. Maintenant, le défi est de générer une reprise solide qui offre des opportunités d'emploi et panse les plaies de la crise », a dit Carlos Felipe Jaramillo, Vice-Président de la Banque mondiale pour la région Amérique latine et Caraïbes.
Néanmoins, la reprise régionale se heurte à de multiples obstacles. Toute récurrence du virus affectera la croissance, alors que les pressions inflationnistes mondiales persistantes pourraient entraîner une hausse des taux d'emprunt, réduisant la demande. Par ailleurs, l'endettement élevé du secteur privé pourrait limiter sa capacité à stimuler la reprise, tandis que la hausse des déficits publics et l'endettement limitent le potentiel de l'activité future du gouvernement.
« Les efforts visant à atténuer les effets de la crise ont déclenché de fortes augmentations des dépenses, entraînant une augmentation des déficits et de la dette publique » a dit William Maloney, Economiste en chef de la Banque mondiale pour la région Amérique latine et Caraïbes, expliquant que la dette publique moyenne avait augmenté de 15 points à 75,38 % du PIB. « Etant donné l'impératif de stimuler une croissance plus dynamique, inclusive et plus verte dans ce contexte de ressources plus rares, les gouvernements devront repenser l'efficacité et la manière dont ils dépensent les ressources publiques. »
En renforçant la transparence et la responsabilité dans le secteur public tout en employant la discipline du secteur privé, le rapport exhorte à la promotion d'une croissance durable et équitable dans trois grands domaines :
Repenser les priorités de dépenses – En passant à des niveaux mondiaux d'efficacité et en redéfinissant les priorités des dépenses, les systèmes de santé peuvent offrir des gains rapides qui pourraient prolonger la durée de vie moyenne de quatre ans. L'éducation peut être améliorée en se concentrant sur les écoles les plus durement touchées, en améliorant l'utilisation de la technologie et en s'orientant vers des programmes de cycle court au niveau universitaire qui permettront de mieux aligner les compétences disponibles sur les besoins de l'industrie. Les dépenses de recherche et développement, dans la moitié des pays à revenu intermédiaire, peuvent être utilisées plus efficacement en assurant des liens entre les centres de recherche et le secteur privé, tandis que des transferts publics plus importants et des investissements dans les infrastructures pourraient contribuer à stimuler la croissance et à réduire les inégalités. La production et la consommation d'énergie peuvent être rendues plus durables sur le plan environnemental et budgétaire en ciblant mieux les subventions aux populations vulnérables (40 à 60 % des subventions à l'électricité vont aux 20 % les plus riches).
Dépenses plus efficaces – Au lieu de réduire les dépenses, la réduction des inefficacités dans la passation des marchés au sein de la fonction publique et les programmes de transfert qui représentent une perte moyenne de 4,4 % du PIB peuvent libérer des ressources pour d'autres objectifs. Dans la passation des marchés uniquement, de meilleures pratiques qui réduisent la corruption, les inefficacités et augmentent la compétitivité des appels d'offres devraient permettre d'économiser jusqu'à 22% des dépenses sans modifier les lois existantes sur la passation des marchés.
Améliorer les flux de revenus - Il est possible d'augmenter les impôts sans affecter de manière significative la croissance. Les domaines à explorer comprennent l'expansion de la propriété et, dans une moindre mesure, les impôts sur le revenu, l'augmentation des prélèvements sur les produits malsains et les émissions de carbone, et l'amélioration de l'application des taxes dans une région où les taux moyens d'évasion de l'impôt sur les sociétés sont de près de 50 %.En savoir plus sur le travail de la Banque mondiale dans la région LAC
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