ADDIS-ABEBA, le 5 août 2021 – Son Excellence le président Cyril Ramaphosa, champion de la lutte anti-COVID et président de la République d’Afrique du Sud et de l’Union africaine (UA), a le plaisir d’annoncer le début des expéditions mensuelles de vaccins acquis par l’UA/African Vaccine Acquisition Trust (AVAT) vers les États membres de l'UA aujourd'hui. Initiative des États membres de l'UA pour mettre en commun leur pouvoir d'achat, l'AVAT avait signé le 28 mars 2021 l'accord historique pour l'achat de 220 millions de doses du vaccinCOVID-19 à injection unique de Johnson & Johnson, avec le potentiel de commander 180 millions de doses supplémentaires. Le vaccin Johnson & Johnson a été sélectionné pour ce premier approvisionnement groupé pour trois raisons : tout d'abord, en tant que vaccin à injection unique, il est plus facile et moins cher à administrer ; deuxièmement, le vaccin a une longue durée de conservation et des conditions de stockage favorables. Enfin et surtout, le vaccin est en partie fabriqué sur le continent africain, les activités de conditionnement et de finition ayant lieu en Afrique du Sud.
Le président Ramaphosa a déclaré : « Il s'agit d'un pas en avant capital dans les efforts de l'Afrique pour protéger la santé et le bien-être de sa population. En travaillant ensemble et en mettant en commun leurs ressources, les pays africains ont pu sécuriser des millions de doses de vaccins produites ici même en Afrique. Cela donnera un élan à la lutte contre le COVID-19 à travers le continent et jettera les bases de la reprise sociale et économique de l'Afrique. »
Le 5 août, les premiers envois mensuels arriveront dans plusieurs États membres, et les envois se poursuivront pour un total de 6,4 millions de doses expédiées en août. Les expéditions mensuelles se poursuivront et augmenteront de manière continue, avec un objectif de livraison de près de 50 millions de vaccins avant la fin décembre. D'ici janvier, le nombre de vaccins distribués dépassera les 25 millions par mois. En collaboration avec l'Africa Medical Supplies Platform (AMSP), l'UNICEF fournit des services logistiques et de livraison aux États membres.
Cette acquisition de vaccin est une étape unique pour le continent africain. C'est la première fois que l'Afrique entreprend une passation de marchés de cette ampleur impliquant tous les États membres. C'est également la première fois que les États membres de l'UA achètent collectivement des vaccins pour protéger la santé de la population africaine - 400 millions de vaccins suffisent pour immuniser un tiers de la population africaine et amener l'Afrique à mi-chemin vers son objectif continental de vacciner au moins 60 % de la population. Les donateurs internationaux se sont engagés à fournir la moitié restante des doses requises dans le cadre de l'initiative COVAX.
Le fait que ces doses de vaccin soient produites sur le continent africain, dans les installations d'Aspen Pharmacare à Gqeberha en Afrique du Sud, est significatif. Cela fait partie de l'effort concerté des pays africains pour rallier le monde à soutenir la dérogation ADPIC pour le transfert de technologie et les ingrédients pharmaceutiques actifs afin de développer nos propres capacités de fabrication.
M. Strive Masiyiwa, envoyé spécial de l'Union africaine, a déclaré : « La livraison de nos premières doses aux États membres de l'Union africaine est une étape sans précédent. Nous déployons des efforts incessants en vue d'aider chaque État membre à atteindre son objectif de vaccination de 60 % des Africains, comme le recommande le CDC Afrique. Les vaccins à injection unique Johnson & Johnson achetés par AVAT vont nous permettre d'améliorer considérablement notre niveau de vaccination sur tout le continent.
Le Dr John Nkengasong, directeur des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique), a déclaré : « Au cours des derniers mois, nous avons vu l'écart de vaccination entre l'Afrique et d'autres parties du monde se creuser, et une troisième vague dévastatrice a frappé notre continent. Les livraisons qui débutent maintenant vont nous aider à atteindre les niveaux de vaccination nécessaires pour protéger les vies et les moyens de subsistance des Africains. »
L'accord avec Johnson & Johnson a été rendu possible grâce à une enveloppe de 2 milliards USD fournie par la Banque africaine d'import-export (Afreximbank), qui est également le conseiller financier et le conseiller en matière de transactions, le garant, le fournisseur de facilités de paiement par acomptes et l'agent de paiement.
Le professeur Benedict Oramah, président et président du conseil d'administration d'Afreximbank, a déclaré : « Le très faible accès aux vaccins a exposé l'Afrique à des troisième et quatrième vagues dévastatrices de COVID-19. Les taux de mortalité augmentent et les économies sont de plus en plus vulnérables. Nous sommes encouragés par le lancement réussi de ce programme de vaccination, qui contribuera à contenir la propagation du virus et à protéger des vies et des moyens de subsistance. Afreximbank est heureuse d'avoir contribué à l'achat historique de vaccins par AVAT. Nous attendons avec impatience des jours meilleurs qui s'annoncent pour notre peuple grâce à cet effort. »
« C'est un moment de fierté pour le continent ; les vaccins, partiellement fabriqués en Afrique du Sud, sont la preuve que la production locale et la mise en commun des achats, telles qu'envisagées dans la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), sont essentielles à la réalisation d'une reprise économique post-COVID plus durable à travers le continent », a déclaré Dr Vera Songwe, Secrétaire générale adjointe des Nations Unies et Secrétaire exécutive de la Commission économique des Nations Unies pour l'Afrique (CEA ou UNECA). L'Afrique peut créer plus de 5 millions d'emplois supplémentaires si davantage de produits de santé sont fabriqués sur le continent. Des réunions techniques régulières des ministres africains des Finances, qui ont collaboré d'une manière sans précédent pour rendre aujourd'hui possible, ont été coordonnées par la CEA.
Cette acquisition et ce déploiement de vaccins sont soutenus par un partenariat innovant entre la Banque mondiale et l'UA, l'Équipe spéciale pour l'acquisition de vaccins en Afrique, afin d'accélérer l'accès aux vaccins sur tout le continent. Grâce à ce partenariat, la Banque mondiale soutient l'initiative AVATT en fournissant des ressources pour permettre aux pays d'acheter et de déployer des vaccins pour un maximum de 400 millions de personnes en Afrique.
Axel van Trotsenburg, directeur général des opérations de la Banque mondiale, a déclaré : « Ce jour marque une étape importante dans les efforts sans relâche de l'UA en vue de déployer des vaccins COVID-19 en Afrique. La Banque mondiale se réjouit de faire partie de la campagne de l'UA pour la vaccination sur le continent africain, notamment en aidant à financer les achats des doses nécessaires et en soutenant l'administration des vaccins.
