LE CHIEN S'APPELLE FIDO. Voilà une phrase qui paraît toute simple… Mais savez-vous qu’au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda, les trois quarts des élèves en troisième année de primaire ne sont pas en mesure de la comprendre ? Et dans les campagnes de l’Inde, près des trois quarts des enfants du même âge ne savent pas résoudre une soustraction à deux chiffres, par exemple 46 moins 17, et la moitié des élèves de cinquième année (équivalent au CM2) en sont toujours incapables.

Le monde traverse une crise de l’apprentissage. Si l’accès à l’éducation s’est considérablement amélioré dans nombre de pays, scolarisation n’est pas synonyme d’apprentissage. , et encore moins pour bâtir une carrière professionnelle ou bien accompagner le développement de leurs enfants.

L’éducation est la pierre angulaire du capital humain. Des travaux récents de la Banque mondiale montrent que

Pour les premiers, l’éducation renforce la confiance en soi et accroît les possibilités d’emploi et les revenus. Pour les pays, elle contribue à renforcer les institutions, stimule la croissance économique à long terme, réduit la pauvreté et favorise l’innovation.

Une crise mondiale de l’apprentissage

De ce fait, il est difficile d’agir pour résoudre les problèmes d’apprentissage. En outre, étant donné l’incertitude quant aux types de savoir-faire que les emplois de demain exigeront, les écoles et les enseignants doivent préparer leurs élèves à acquérir bien davantage que des compétences élémentaires en lecture et en écriture : ces jeunes devront aussi être capables d’interpréter l’information, de se forger une opinion, d’être créatifs, de savoir communiquer, de travailler en équipe et d’être résilients.

Aux yeux de la Banque mondiale, l’enjeu de l’éducation aujourd’hui est de faire en sorte que chaque enfant puisse apprendre et maîtriser les compétences dont il aura besoin pour devenir un travailleur et un citoyen productif, épanoui et investi. Nous nous attachons à aider les enseignants de tous niveaux à être plus efficaces pour faciliter les apprentissages, à améliorer les méthodes pédagogiques ainsi que la gestion des écoles et des systèmes éducatifs, tout en veillant à ce que les apprenants de tous âges, depuis les enfants de maternelle jusqu’aux adultes, acquièrent les aptitudes nécessaires pour réussir.

Un bon enseignant peut tout changer

Il est de plus en plus évident que la crise de l’apprentissage est, au fond, une crise de l’enseignement. Pour que les élèves apprennent, il leur faut de bons enseignants (a). Pourtant,

Heureusement, dans tous les pays, il y a des enseignants dévoués et enthousiastes qui, malgré les difficultés, enrichissent et transforment la vie de leurs élèves. Ces héros surmontent tous les obstacles pour transmettre les savoirs avec passion, créativité et détermination.

_{Jaime Saavedra aux côtés d'une élève et d'une enseignante de l'école de Oued Eddahab de Kenitra, au Maroc. © Banque mondiale}

L’une de ces enseignantes exemplaires travaille à l’école Oued Eddahab de Kenitra, au Maroc. Dans la salle de classe aux couleurs vives dont elle a elle-même peint les murs, cette enseignante utilise YouTube pour créer des outils pédagogiques grâce auxquels tous ses élèves apprennent et participent en s’amusant. Ici, chaque lettre de l’alphabet est associée au bruit d’un animal et à un mouvement. Quand elle prononce un mot, elle l’épelle à voix haute avec les sons et les gestes associés pour que les élèves l’écrivent. Elle peut ainsi facilement repérer les enfants en difficulté et adapter le rythme de la leçon pour leur permettre de rattraper les autres. Tous ses élèves sont attentifs et participent à la classe, sans craindre de se tromper. La volonté de cette enseignante est de veiller à ce que TOUS les enfants apprennent.

Mais même les héros ont besoin d’aide. Nous devons faire en sorte que tous les enseignants aient envie de donner le meilleur d’eux-mêmes et qu’ils disposent de ce dont ils ont besoin pour enseigner efficacement.

Pour aider les pays à réformer leur corps enseignant, la Banque mondiale lance une nouvelle stratégie baptisée « Enseignants performants, élèves performants ». Cette plateforme mondiale pour la réussite scolaire vise à rendre performant chaque enseignant, à conférer à ce métier un statut respectable et attractif, à mettre en œuvre des politiques de gestion du personnel efficaces, à fournir aux enseignants les savoir-faire et les connaissances nécessaires avant leur prise de fonction et à les accompagner au mieux tout au long de leur carrière.

La technologie ouvre de nouvelles voies pour l’enseignement et l’apprentissage

La rapidité des évolutions technologiques met de nos jours la barre plus haut. La technologie (a) est déjà un pilier essentiel de l’appui aux enseignants, aux élèves et plus généralement au processus d’apprentissage. Elle permet aux enseignants de mieux gérer leur classe et de proposer des tâches présentant un niveau de difficulté différent en fonction des élèves. La technologie améliore aussi la transparence des échanges entre directeurs d’école, parents et élèves. Ainsi, des millions d’élèves tirent parti d’un usage efficace de la technologie, mais dans les pays en développement, des millions d’autres n’y ont pas accès.

L’une des initiatives à grande échelle les plus intéressantes en matière de technologie éducative est menée par EkStep (a), une fondation indienne à but non lucratif. EkStep a créé une plateforme numérique ouverte qui offre des possibilités d’apprentissage à 200 millions d’enfants, ainsi que des programmes de développement professionnel à 12 millions d’enseignants et 4,5 millions de chefs d’établissement. Élèves et enseignants ont accès à un large éventail d’aides : matériels pédagogiques, vidéos explicatives, contenus interactifs, exposés, fiches pratiques, évaluations formatives... Le suivi des contenus les plus utilisés — et les plus utiles — permet de prendre des décisions pertinentes pour faire évoluer la plateforme.

En République dominicaine, une étude pilote (a) financée par la Banque mondiale montre comment les technologies adaptatives peuvent susciter un grand intérêt chez les étudiants du 21^e siècle et, ainsi, ouvrir la voie à l’amélioration de l’enseignement et de l’apprentissage des générations futures.

Yudeisy, une élève de sixième qui participe à l’étude, dit que ce qu’elle aime le plus dans la journée, c’est regarder des vidéos et des tutoriels sur son ordinateur et son téléphone. En s’appuyant sur la curiosité naturelle des enfants, l’étude visait à l’orienter vers l’apprentissage des mathématiques d’une manière qui puisse intéresser Yudeisy et ses camarades de classe. 

_{Yudeisy, élève d'une école primaire publique à Saint-Domingue, participe à un projet pilote de quatre mois visant à renforcer l'enseignement des mathématiques à l'aide d'un logiciel qui s'adapte au niveau de calcul de chaque élève. © Banque mondiale}

Nous savons que Les technologies adaptatives ont été utilisées pour évaluer le niveau d’apprentissage initial des élèves, puis pour les guider grâce à des exercices de mathématiques dynamiques et personnalisés, fondés sur l’intelligence artificielle et sur ce que l’élève est prêt à apprendre. Trois mois plus tard, les résultats des élèves les plus faibles au début de l’étude s’étaient sensiblement améliorés, ce qui démontre tout le potentiel de la technologie pour faire progresser l’apprentissage, en particulier chez les élèves en retard par rapport à leurs camarades.

Dans un domaine qui évolue à une vitesse vertigineuse, des solutions inédites aux problématiques éducatives surgissent de toute part. Le défi que nous devons relever est de garantir que la technologie soit un levier d’égalité et d’inclusion, et qu’elle ne creuse pas au contraire les inégalités des chances. C’est pourquoi nous travaillons avec des partenaires dans le monde entier pour soutenir l’usage efficace et approprié des technologies éducatives afin de renforcer l’apprentissage.

La clé de l’apprentissage réside dans la bonne gestion des écoles et des systèmes éducatifs

Le succès des réformes de l’éducation suppose une conception optimale, une volonté politique forte et de réelles capacités de mise en œuvre. C’est une tâche colossale. De nombreux pays ont du mal à exploiter efficacement leurs ressources et, très souvent, l’augmentation des dépenses consacrées à l’éducation ne se traduit pas par une amélioration de l’apprentissage et du capital humain. Pour surmonter ces difficultés, il faut agir à tous les niveaux du système.

À l’échelon central, les ministères de l’Éducation doivent recruter les meilleurs spécialistes pour concevoir et mettre en œuvre des programmes fondés sur des données probantes et spécifiques à chaque pays. Les délégations régionales ou locales doivent disposer des capacités et des outils nécessaires pour contrôler les acquis et soutenir le travail des établissements. Enfin, les directeurs d’école doivent être formés et préparés à gérer et diriger leurs établissements, de la planification de l’utilisation des ressources à la supervision et à l’accompagnement des enseignants.

Même si c’est difficile, le changement est possible. Avec l’appui de la Banque mondiale, de grandes réformes ont été menées ces dernières années dans les écoles publiques d'Asie du Sud, notamment dans la province du Pendjab, au Pakistan. L’accent a été mis sur la responsabilisation des écoles grâce au contrôle et à la réduction de l’absentéisme des élèves et des enseignants. Par ailleurs, un système de recrutement des enseignants fondé sur le mérite a été mis en place et seuls les enseignants les plus talentueux et les plus motivés sont sélectionnés. À la suite de ces réformes, le nombre d’élèves et le taux de rétention scolaire ont augmenté et la qualité de l’éducation s’est sensiblement améliorée. Selon l’un des villageois concernés, « les écoles publiques sont très bonnes aujourd’hui, elles sont encore meilleures que les écoles privées ».

Néanmoins, aucun changement ne peut intervenir sans disposer de données fiables. La Banque mondiale, aux côtés de la Fondation Bill et Melinda Gates et du département britannique du Développement international, met actuellement sur pied un « tableau de bord mondial de l’éducation ». Cette nouvelle initiative offrira aux gouvernements un système de suivi du fonctionnement de leurs systèmes éducatifs, qu’il s’agisse de données sur l’apprentissage ou de résultats des plans d’action, afin qu’ils puissent prendre des décisions fondées sur des faits en temps opportun.

Réformer l’éducation : un long chemin, mais le jeu en vaut la chandelle

Par nature, les investissements dans l’éducation requièrent patience et constance avant d’en constater les effets. Ainsi, Cependant, l’expérience nous montre que les pays qui ont rapidement accéléré leur développement et leur prospérité ont tous en commun de se soucier de la qualité de l’éducation et d’investir de manière appropriée dans ce domaine.

À l’occasion de la toute première Journée internationale de l’éducation, le 24 janvier, nous devons nous engager à tout faire pour doter nos jeunes des compétences nécessaires pour apprendre et apprendre encore, s’adapter à des réalités changeantes et prospérer dans une économie mondiale de plus en plus concurrentielle et un monde du travail en pleine mutation.

Les écoles de demain se construisent aujourd’hui. Ce sont des écoles où tous les enseignants possèdent les qualifications et la motivation nécessaires, où la technologie leur permet de dispenser un enseignement de qualité et où tous les élèves acquièrent un socle de compétences fondamentales comprenant notamment des aptitudes socio-affectives et numériques. Ces écoles sont sûres et accessibles à tous et les élèves y apprennent avec plaisir, avec rigueur et avec détermination.