Malgré un meilleur accès à tous les niveaux de l'éducation et des investissements impressionnants dans l'éducation et la formation, un défi majeur au Moyen-Orient et dans les pays africains est le faible niveau des apprentissages. La capacité de lire avec compréhension pour tous les enfants en dernier cycle de primaire, généralement à l'âge de 10 ans, est un objectif de tous les systèmes éducatifs du monde. La capacité de lire est une passerelle vers de nouveaux apprentissages et le développement des compétences, permettant aux jeunes de participer efficacement à la société.
Mais les enfants n'apprennent pas. Pour galvaniser l'action en vue de lutter contre la crise mondiale des apprentissages, la Banque mondiale a annoncé un nouvel indicateur dédié à la « pauvreté des apprentissages », défini comme la proportion d'enfants qui ne peuvent pas lire et comprendre une histoire simple à l'âge de 10 ans. Un nouvel objectif mondial a également été annoncé pour réduire ce nombre d'au moins la moitié avant 2030. La Banque estime que 53% de tous les enfants des pays à revenu faible ou intermédiaire «apprennent mal».
Sous les auspices du président de la République arabe d'Égypte et pour souligner l'urgence d'améliorer les résultats d'apprentissage, la Banque mondiale et le Ministère égyptien de l'Éducation et de l'Enseignement technique (MOETE) organisent la «Conférence de haut niveau sur l'accélération de l'apprentissage dans le Moyen-Orient et Afrique » du 13 au 14 février 2020 en collaboration avec le Bureau des Affaires étrangères et du Commonwealth du Royaume-Uni.
La conférence réunira des ministres de l'Éducation, des décideurs, des experts du secteur, la société civile et des partenaires au développement de la région MENA et de l'Afrique. La conférence vise à partager les expériences régionales et internationales de réforme de l'éducation et de stratégies transformatrices pour progresser plus rapidement vers l'amélioration des apprentissages pour tous, tout en favorisant la collaboration entre les pays d'Afrique et du Moyen-Orient afin de progresser plus rapidement dans l'amélioration des résultats d'apprentissage.